醋酸钠是无色无味的结晶体，在空气中可被风化，可燃。溶于水和乙醚，微溶于乙醇。三水醋酸钠的熔点58℃，相对密度1.45，自燃点607.2℃。于123℃时脱去3分子水。无水醋酸钠的熔点324℃，相对密度1.528.
醋酸钠常以水合物的形式存在，三水合物的化学式为CH3COONa·3H2O，在123℃时失去结晶水，为白色固体。暴露于空气中易风化，其无水物吸潮性很强。易溶于水，溶解后，由于醋酸根离子水解，溶液呈弱碱性。可用做化学试剂，在分析化学中常用其配制缓冲溶液。此外还可用在照相、印染、肉类防腐等方面。醋酸钠可由碳酸钠或氢氧化钠与醋酸发生中和作用制得，也可用木材干馏的副产品醋石与碳酸钠作用而制得。
醋酸钠主要起到调节污水PH值的作用。
错酸钠是一种碱性化学物质，在水中可以水解形成OH-负离子，能够中和水中的酸性离子，比如H+、NH4+等。醋酸钠水解反应式为：CH3COO-+H2O=可逆=CH3COOH+OH-。
醋酸钠在污水处理中的作用是，为细菌提供充足营养和碳源，利用其分解污水中的有机物。我国环保政策日益严厉，在工业领域，虽然废水排放量得到严格控制，产生量不断下降，但排放总量依然较大；我国城镇化率不断提升，城市人口数量持续增长，生活污水排放量持续上升，每年产生量庞大。为对工业废水、生活污水进行净化处理，我国市场对醋酸钠需求不断增长，醋酸钠在环保领域前景广阔。
目前，制备醋酸钠的方法主要由冰醋酸和氢氧化钠先进行反应，再对反应液进行浓缩使其结晶。然后，利用离心机在在高温下进行离心脱水而制成。由于此方法中需要浓缩结晶、离心脱水等步骤，离心脱水说产生的母液中含有物料，使得收率不高。因此，为避 免浪费，需对母液中的物料进行回收。因此，采用上述方法来制备无水醋酸钠，不仅收率低， 生产效率低，而且生产成本高。
其它用途：
主要用于印染工业、医药，照明、电镀、化学试剂及有机合成，专用于热水袋、热宝、暖脚宝、暖水袋、卡通暖手袋、电热水袋的生产等。
印染业：染色时用它中和酸性，以调整PH值；阿尼林黑防染印花中用以消色，作纳夫妥燃料显色液中和剂，作硫化黑不防脆处理剂等。
医药制剂：在碱性 剂、黄体酮甲状腺素、胱氨酸及甲碘吡酮酸纳等制造时用。
有机合成：乙烯化补助剂、肉桂酸、醋酸苄酯等。
颜料工业：用于直接蓝活性燃料、色淀颜料酸性藏、士林蓝制造等。其他如鞣革、照相X射线底片定影剂及电镀等原料。